Фамилия Бутырины (в документах чаще встречается форма Бутырин) относится к числу древних русских родовых имён, образованных от личного прозвища. Её основа — прозвище Бутырь, которое давали по разным причинам. Первая версия связывает прозвище с глаголом «бутырить» — переворачивать, мешать, приводить в беспорядок. Так могли назвать беспокойного человека, непоседу или шаловливого ребёнка. Вторая версия отталкивается от слова «бутырка» — отдельная изба, жилище на отшибе, дом в стороне от общего поселения. В этом случае Бутырь — человек, живший обособленно. Третья версия указывает на род занятий: бутырщиками в старину называли печатников, а в московских говорах бутырщицами — вязальщиц и чулочниц. Значит, прозвище могло закрепиться и за мастеровым, и за ремесленницей.

Фамилия образована по типичной русской модели: к основе Бутырь добавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Бутыря). Такая форма характерна для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин широко распространены. В отличие от более частых фамилий на -ов, они чаще образовывались от прозвищ и имён, оканчивающихся на мягкий согласный или -а/-я.

Точное место и время возникновения фамилии Бутырин установить сложно: процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий. Однако уже в XVI–XVII веках в деловых бумагах встречаются упоминания Бутыриных — например, в переписях Вятской и Пермской земель, где фамилия фиксируется у крестьян и посадских людей. Позднее, в XIX веке, Бутырины нередко встречаются среди мещан и купцов в Поволжье и на Урале. Таким образом, фамилия прошла долгий путь от прозвища, данного по характеру, месту жительства или ремеслу, до устойчивого родового имени, сохранившего память о предке.