Фамилия Бутырцева — женская форма фамилии Бутырцев, и её происхождение связано не с тюрьмой или окраиной, как можно подумать, а с более прозаичным, но не менее интересным значением. Основа фамилии — слово «бутырка». В русских говорах, особенно в южных и центральных областях, так называли небольшой отруб земли, отдельный участок, хуторок, а также дом, стоящий на отшибе. Человек, живший на таком отрубе или владевший им, получал прозвище Бутырка или Бутырь. От этого прозвища через патронимический суффикс -цев (вариант -ев после мягкого согласного) и образовалась фамилия Бутырцев: буквально «сын Бутырки».

Суффикс -цев в русской ономастике указывает на принадлежность к отцу или роду, но не на дворянское происхождение, а скорее на крестьянскую или мещанскую среду. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от мирских имён и прозвищ на -а/-я, форма на -цев встречается реже и подчёркивает именно прозвищное, а не крестильное имя. В данном случае это типичная модель для жителей центральных губерний России, где слово «бутырка» было в ходу.

Географически фамилия Бутырцев (а значит, и Бутырцева) наиболее распространена в Поволжье и на Урале — в Саратовской, Самарской, Оренбургской областях. Это косвенно подтверждает крестьянское происхождение: именно в этих регионах в XVIII–XIX веках активно шло заселение земель, и люди получали прозвища по месту жительства на отшибе.

Интересно, что существует и другая, менее вероятная версия: от слова «бутыр» — так в некоторых диалектах называли упрямого, несговорчивого человека. Однако большинство ономастов (исследователей фамилий) склоняются к топонимическому значению, поскольку прозвища по месту жительства были куда более массовыми, чем по чертам характера. Таким образом, ваши предки, скорее всего, были не «упрямцами», а вольными или государственными крестьянами, жившими на отдельном хуторе или в отдалённом доме.

Фамилия Бутырцева не принадлежала к дворянским родам, поэтому в дореволюционных источниках она встречается преимущественно в метрических книгах и ревизских сказках сельских приходов. Известных носителей этой фамилии в истории нет — это типичная «народная» фамилия, которая говорит о быте и укладе простых людей, а не о знатности.