Фамилия Бузданов — одна из тех, где основа угадывается сразу, но точное значение ускользает. Корень «бузд-» почти наверняка связан со словом «бузда» — так в южных и центральных русских говорах называли узду, часть конской сбруи. Словарь Даля фиксирует это значение с пометкой «южное» и «западное». Следовательно, первый носитель фамилии мог получить прозвище Буздан — либо по профессии (мастер, делавший уздечки, или конюх), либо по внешней или поведенческой черте, сравнимой с уздой: упрямый, «занузданный» человек, которого трудно сбить с пути. Модель образования простая: суффикс -ан- в прозвище (Буздан) и стандартный патронимический суффикс -ов, то есть «сын Буздана». Фамилия недвусмысленно указывает на прозвищное, а не крестильное имя в основе.

Географически фамилия редкая и преимущественно встречается в областях, где бытовало слово «бузда» — в Курской, Орловской, Воронежской губерниях, отчасти на Дону. В списках однодворцев и крестьян XVII–XVIII веков иногда попадаются Буздановы, но массового распространения фамилия не получила. Это типичная «местная» фамилия, которая осталась в пределах одного или нескольких уездов.

Есть и менее очевидная версия, которую приводят некоторые ономасты: основа могла произойти от тюркского «буз» (лёд) или «бузда» (ледяной), но она слаба, потому что суффикс -анов в русских фамилиях тюркского происхождения обычно оформляет иные корни (например, Буланов). Кроме того, в русских диалектах «бузда» — живое слово с конкретным значением, и нет причин искать заимствование там, где работает своя лексика.

Любопытная деталь: фамилия Бузданов иногда встречается в написании через «о» — Бозданов, что может быть следствием аканья в южнорусских говорах. В переписях XIX века встречаются оба варианта, но «Бузданов» остался основным. Сравните с однокоренными фамилиями Буздин, Буздов, Буздалёв — все они восходят к тому же конскому термину, что подтверждает профессионально-бытовой круг, из которого вышла фамилия.