Фамилия Буженина звучит как название популярного мясного блюда. Но связь здесь не прямая, а через прозвище. Слово «буженина» в значении «свинина, запеченная целиком» известно в русских говорах с XVII века. Однако прозвище Буженина могли дать не повару, а скорее человеку с повадками или внешностью, напоминавшими это блюдо — например, полному, медлительному или румяному. В диалектах встречается и глагол «бужить» — «гнать, понукать, будить», так что прозвище могло относиться к непоседе или человеку, который всех торопит. Но первая версия, основанная на гастрономической метафоре, выглядит более естественной для народной ономастики.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Буженина — буквально «сын (или жена) Буженины». То есть фамилия образована от прозвища, которое закрепилось за главой семьи. В русской традиции такие фамилии на -ин типичны для северных и центральных регионов, особенно среди крестьянства. Встречается Буженина чаще в Вологодской, Архангельской и Кировской областях — там, где были развиты свиноводство и традиции запекания мяса в русской печи.

Встречается и вариант с ударением на последний слог — Буженина́, что характерно для южнорусских говоров. В таком случае основа могла быть иной: от украинского или белорусского «бужени́на» (солонина, вяленое мясо). Но в целом фамилия остаётся редкой: в реестре современных русских фамилий она не входит даже в первую тысячу по частотности.

Интересно, что в отличие от фамилий типа Котлеткин или Сосискин, которые звучат как искусственные или книжные, Буженина органично вписалась в крестьянскую среду. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это стопроцентно народное прозвище, перешедшее в наследственное имя.