Фамилия Быковцов — одна из тех, где за обычным суффиксом скрывается необычная словообразовательная модель. Разберёмся по порядку.

В основе лежит нецерковное имя Бык. В древнерусской традиции такие имена давали не из-за грубости, а по языческому обычаю: считалось, что, называя ребёнка Быком, родители передают ему силу, выносливость и здоровье этого животного, а сама природа принимает малыша как «своего». От имени Бык сначала образовали отчество Быков — «сын Быка», а затем к нему добавили ещё один суффикс -цов. Такая двойная патронимическая конструкция (основа + -ов + -цов) встречается реже, чем простая модель Быков → Быковы, и указывает на более позднее закрепление фамилии.

По другой версии, фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта — села Быковец в Молдавии (Страшенский район). Тогда Быковцов — это «выходец из Быковца». Однако эта гипотеза менее вероятна: географические фамилии с таким суффиксом обычно образуются напрямую (Быковецкий), а форма Быковцов предполагает сначала прозвище Быковец («житель Быковца»), а уже потом фамилию по отцу.

Самое интересное — суффикс -цов. Он характерен для северных и центральных регионов России, особенно для бывших новгородских земель, где была распространена модель образования фамилий от отчеств с двойным суффиксом (например, Кузнецов, Смирнов). В случае Быковцов мы видим тот же принцип: сначала отчество Быков, а затем его «вторая патронимизация» — Быковцов, то есть «внук Быка» или «сын Быкова». Такая цепочка говорит о том, что предок носителя фамилии был человеком заметным, чьё имя запомнили на два поколения вперёд.

Таким образом, Быковцов — фамилия, в которой сплелись языческое имя, двойная патронимическая конструкция и возможная географическая привязка. Потомок человека по имени Бык или выходец из Быковца — обе версии имеют право на существование, но первая, связанная с древнерусским именем, выглядит убедительнее и глубже по смыслу.