Фамилия Бырна — редкий случай, когда географическая и прозвищная версии происхождения спорят на равных. Самая прямая гипотеза: фамилию дала река Бырна в Пермском крае, приток Бабки. Человек, живший на её берегу, получал прозвище по реке — так на Руси нередко закреплялось место жительства за целым родом.

Но есть и другая линия. В древнеславянских говорах «бырна» означало «бревно». Отсюда — прозвище для плотника или строителя. Такие «профессиональные» именования легко приживались: мастеров знали в округе, и прозвище переходило детям без изменений. Эта версия объясняет, почему фамилия не получила типичного суффикса (-ов, -ин) — она застыла в форме чистого прозвища.

Третья, менее очевидная гипотеза связывает Бырну с украинским диалектным «бирник» — «сосновая роща». Если предок жил у бора, его могли прозвать по характерному признаку местности. Однако переход от «бирник» к «Бырна» фонетически сложнее, чем от «бревна» или названия реки, поэтому эта версия уступает двум первым.

Что объединяет все три варианта — фамилия не указывает на высокое сословие. Ни княжеских, ни боярских корней у Бырны нет. Это типичное народное именование, которое могло возникнуть в разных уголках бывшей Российской империи независимо. Сейчас фамилия встречается редко, и её носителям стоит искать следы предков либо на Урале (по реке Бырна), либо в среде плотников и строителей.