Фамилия Чапурский — один из тех случаев, где географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную. Корень «чапур» в славянских языках неоднозначен: в украинских и белорусских говорах «чапура» — это цапля, а «чапурный» могло означать «нарядный» или даже «чванливый». Однако основная масса фамилий на -ский/-цкий в восточнославянской традиции указывает на происхождение от топонима. Чапурский — это типичный «помещичий» или «шляхетский» вариант, который закрепился за человеком, владевшим землей или жившим в местечке с названием вроде Чапуры, Чапурка или Чапур. Такие села встречаются на территории современной Украины (например, в Черкасской области) и в южных областях России, где исторически была высока концентрация польского и малороссийского дворянства.

Суффикс -ский в данной фамилии — не просто маркер принадлежности, а указание на социальный статус. В XVII–XIX веках фамилии на -ский/-цкий чаще носили потомственные дворяне и духовенство, реже — крестьяне, получившие фамилию по названию деревни, откуда их переселили. Поэтому Чапурский мог быть как мелкопоместным шляхтичем из Речи Посполитой, так и священником, чью фамилию образовали от названия прихода. Прозвищная версия — от «чапура» (цапля) — менее вероятна: она дала бы форму Чапурин или Чапуркин, а не столь «книжный» вариант с -ский.

Спорный момент — возможная связь с диалектным «чапать» (цеплять, хватать) или с тюркским «чапур» (быстрый, резвый). Эти версии слабы: они не объясняют, почему суффикс именно -ский, а не -ов. Более того, в польской ономастике встречается фамилия Czapurski, которую выводят от слова «czapura» — старинного обозначения шапки или головного убора. Если принять эту линию, то Чапурский — потомок мастера-шапочника или человека, носившего приметный колпак, но и тут топонимическая гипотеза остается основной, поскольку ремесленные прозвища редко оформлялись через -ский.

В современной России фамилия редкая, с заметным скоплением в Центрально-Черноземном регионе и на юге. Встречается также у потомков польской шляхты, переселившихся после разделов Речи Посполитой. Написание с буквой «а» под ударением — Чапурский, а не Чопурский — закрепилось в русской орфографии, хотя в польских записях могло быть Czapurski. Поиск по ревизским сказкам и метрикам может вывести на конкретное село — Чапуры, — и тогда происхождение фамилии станет документальным, а не гадательным.