Фамилия Чехолкова — женская форма фамилии Чехолков. В центре внимания здесь суффикс -ов-, типичный для русских фамилий, образованных от прозвищ или профессий. Основа «Чехолк-» указывает на прозвище, которое могло быть связано со словом «чехол» — покрывало, футляр, оболочка. В русских говорах «чехолка» иногда называли матерчатую сумку или мешок, а также неповоротливого, медлительного человека (как в выражении «чехол надеть» — замедлиться). Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, получил прозвище Чехолок за то, что шил или продавал чехлы, либо за внешнюю схожесть с этим предметом — например, из-за мешковатой одежды.

Редкость фамилии — в её словообразовательной модели. Суффикс -к- перед -ов- (Чехол-к-ов) встречается нечасто: обычно фамилии образуются напрямую от слова (Чехлов) или с уменьшительным суффиксом -ок (Чехолок → Чехолков). Здесь же -к- мог выполнять роль дополнительного уменьшительно-ласкательного элемента, что сближает фамилию с диалектными формами вроде «чехолка» (небольшой чехол). В ономастических справочниках фамилия не фиксируется как широко распространённая, что говорит о её локальном бытовании — вероятнее всего, в северных или центральных губерниях России, где слово «чехол» имело бытовое значение.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Чехлов, Чехолкин, Чехольский) показывает, что Чехолкова стоит особняком: она не перешла в притяжательную форму на -ин (как Чехолкин), а сохранила патронимический суффикс -ов, что типично для фамилий, возникших из прозвищ, а не из личных имён. Социальный контекст — скорее всего, крестьянская или ремесленная среда: прозвище Чехолок могли дать портному, шорнику или человеку, занимавшемуся изготовлением чехлов для телег, оружия или домашней утвари. Дворянских корней у фамилии не прослеживается — в родословных книгах она не упоминается.

Сегодня фамилия Чехолкова встречается в единичных случаях, в основном в Вологодской и Архангельской областях, что подтверждает её севернорусское происхождение. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на переписи XIX века в этих регионах — скорее всего, предки были государственными крестьянами или ремесленниками, а прозвище закрепилось за ними именно из-за ремесла или характерной черты внешности.