По одной из них, она образована от некрестильного имени Чекуло, которое восходит к глаголу «чекать», имеющему значение «ждать». Согласно другой версии, фамилия Чекулова имеет тюркское происхождение. Существует тюркское родо-племенное название «чек-улу», которое из современных тюркских языков объяснить трудно, потому что оно очень древнее. Филолог Е. Полякова нашла в пермских документах запись: «Житель Кызеловского рудника Демид Прохоров сын Чикулаев (1782 год)». Это свидетельствует о том, что фамилия Чекулаев / Чикулаев (в русском языке «е» и «и» в этой позиции произносятся одинаково) давно обрусела. Полякова считает, что фамилия образована от прозвища Чикулай/Чекулай – русского прозвища тюркского происхождения, связанного, по ее мнению, с тюркским глаголом «сердиться». В этом случае можно предположить, что Чекулаем нарекли обидчивого мужчину. Не исключено, что прозвище Чекулай ведет свое начало от турецкого слова cekul – «отвес». Отвес – это приспособление, состоящее из тонкой нити и грузика на конце ее, позволяющее судить о правильном вертикальном положении. Отвес применяется для установки реек в вертикальное положение (в строительстве). Поэтому есть вероятность того, что прозвище Чекулай относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности человека: он мог быть строителем.