Фамилия Чекушев — одна из тех, где за простой на первый взгляд основой скрывается сразу несколько возможных историй, и ни одна из них не лежит на поверхности. Самое интересное в ней — это корень «Чек-», который может восходить и к русскому диалектному слову, и к тюркскому заимствованию, и к личному имени.

Самый прямой путь — от прозвища Чекуш. В русских говорах «чекуша» — это и небольшой молоток (от «чеканить»), и, в переносном смысле, человек бойкий, резкий, «ударный». Прозвище мог получить мастеровой — кузнец или плотник, работающий с инструментом, а мог и человек с живым, пробивным характером. Модель образования типична для русских фамилий: прозвище на -а, -я давало форму Чекуша, а затем с помощью патронимического суффикса -ев (в безударном положении он переходил в -ев, хотя звучит как -ов) образовалось «Чекушев» — буквально «сын Чекуши».

Однако есть и другая, не менее правдоподобная версия, связанная с тюркским миром. Слово «чек» или «чекуш» в некоторых тюркских языках означало «пограничник», «страж», «застава». В этом случае фамилия могла возникнуть у служилых людей, нёсших охрану границ, или у тех, кто жил на «чеке» — на рубеже. Учитывая, что фамилии на -ев в Поволжье и Приуралье часто имеют тюркские корни, эта версия для Чекушевых особенно весома. География бытования фамилии это подтверждает: Чекушевы встречаются не только в центральной России, но и в Пермском крае, в Удмуртии, в Татарстане — как раз в зоне давних контактов славянского и тюркского населения.

Наконец, нельзя исключать, что в основе лежит крестильное имя. Уменьшительная форма Чекуш могла образоваться от имён Чеслав, Честной или даже от канонического Евсевий (через форму Чевка → Чекуш). Но это более редкий путь, так как для таких имён характерны другие суффиксы. В любом случае, фамилия Чекушев — не простая и не однозначная. Она указывает либо на ремесло, либо на место службы, либо на характер предка, и каждый из этих вариантов ведёт к человеку деятельному, не стоявшему в стороне.