Фамилия Чепелинский — одна из тех, что выдают географические корни своего носителя. Скорее всего, её основа — название населённого пункта. В Польше, на Украине и в Беларуси встречаются сёла и хутора Чепели, Чепелин, Чепелевка. От названия такого места и образовали фамилию: «Чепелинский» — тот, кто родом из Чепелей или Чепелина.

Суффикс -ский здесь не случаен. В польской и западнорусской традиции (на землях бывшей Речи Посполитой) именно этот суффикс был основным маркером дворянской или шляхетской фамилии. Поэтому Чепелинские — скорее всего, потомки мелкой шляхты или однодворцев, владевших землёй в небольшом местечке. В отличие от крестьянских фамилий на -ов или -ин, эта сразу указывает на сословную принадлежность предков.

Корень фамилии — «чепел» — тоже любопытен. В южнорусских и украинских говорах «чепел» или «чепелина» — это деревянная ручка у сковороды, черенок. Прозвище Чепель могли дать человеку за какую-то особенность: длинные ноги («как чепель»), худобу или, наоборот, за то, что он постоянно держал в руках сковороду — возможно, повар или кузнец. Но для фамилии Чепелинский топонимическая версия выглядит убедительнее: прозвища редко переходят в фамилию с суффиксом -ский, а вот названия мест — постоянно.

Встречается также вариант Чепелевский — это близкая, но не тождественная фамилия. Чепелевский тоже образован от названия села, но с другим суффиксом. Если ваш предок писался именно Чепелинский, это указывает на конкретную форму топонима — Чепелино или Чепелин.

Прямых указаний на известных исторических носителей этой фамилии нет, но в метрических книгах XIX века она встречается на территории Подольской и Волынской губерний, а также в Царстве Польском. Это ещё раз подтверждает её западное происхождение.