Фамилия Чернобахтов — один из тех случаев, где за привычным «цветным» началом скрывается не столько внешность, сколько конкретное занятие или прозвище. Разбирать её удобнее с конца, с суффиксальной части.

Основа фамилии — «Чернобахт». Суффикс -ов указывает на классическую русскую патронимическую модель: «чей?» — «Чернобахтов», то есть сын или потомок Чернобахта. А вот сам «Чернобахт» — это сложное слово, в котором первая часть ясна («чёрный»), а вторая — «бахт» — менее очевидна.

В русских говорах слово «бахт» имело несколько значений. Самое распространённое — «бахта», или «бахтарма»: так называли изнаночную, нижнюю сторону кожи, мездру. «Чернобахтом» могли прозвать кожевника, который выделывал чёрную кожу, или человека, постоянно ходившего в чёрной, вымазанной дегтем одежде — то есть мастера по дублению и окраске кож. Вторая версия отсылает к диалектному «бахт» в значении «счастье, удача» (слово тюркского происхождения, ср. «бахт» — судьба). Тогда «Чернобахт» — прозвище ироничное или охранительное: «чёрная удача» или «несчастливец», данное с надеждой, что злые силы обойдут человека стороной. Первая версия (ремесленная) выглядит правдоподобнее, так как прозвища по профессии были массовыми и устойчивыми, а «бахт» в значении «судьба» в русской среде встречалось реже и скорее в южных, пограничных с тюрками областях.

Географически фамилия Чернобахтов тяготеет к центральным и южнорусским регионам, особенно к бывшим Курской, Воронежской и Тамбовской губерниям, где было развито кожевенное производство. Встречается она нечасто, что типично для фамилий, образованных от редкого прозвища с узкой профессиональной привязкой.

Интересно, что в однокоренном ряду — Чернобаев, Чернобровин, Чернобельский — Чернобахтов стоит особняком: если первые описывают внешность или местность, то этот почти наверняка отсылает к ремеслу. То есть предок носителя фамилии был не «чернобровым» красавцем, а, скорее всего, кожевником или сапожником, работавшим с чёрной кожей.