Оно ведет свое начало от словосочетания «черные ноги». Вероятно, прозвище либо содержало указание на особенности внешности основателя фамилии (смуглая кожа), либо на род деятельности предка (трубочист, дегтярь, чернорабочий), либо на черты его характера и поведение (неаккуратность, неряшливость).