Фамилия Чевина — одна из тех, где на первый взгляд ясная основа оборачивается неожиданным спором. С точки зрения словообразования всё просто: перед нами типичная русская фамилия на -ин, образованная от прозвища или имени, оканчивающегося на гласный или мягкий согласный. Женская форма Чевина — это исходная, а мужская (Чевин) — вторична. Но главный вопрос: что за корень чев-?

Самая очевидная версия отсылает к глаголу «чевать» — диалектному варианту слова «целовать» (с характерным для ряда говоров «цоканьем» или, наоборот, заменой «ц» на «ч»). В таком случае Чевин — потомок человека, которого в округе звали Чевой или Чевуном, то есть «целовальником» или просто ласковым, любящим целоваться человеком. Прозвище могло быть ироничным или умилительным, но звучало оно вполне обиходно.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых западных и южных говорах «чевь» или «чева» — это челюсть или скула. Человек с крупной, выдающейся челюстью мог получить прозвище Чева, а его дети — фамилию Чевины. Эта версия менее романтична, но более приземлённа: прозвища по частям тела в русской антропонимии встречаются сплошь и рядом.

С географией у фамилии любопытно. Чевины — редкая фамилия, но её следы встречаются в Вологодской и Архангельской областях, а также в Пермском крае. Это северные территории, где диалектная лексика сохраняла архаичные формы. Именно там слово «чевать» в значении «целовать» было в ходу, что делает первую версию более правдоподобной для этого ареала.

В социальном плане фамилия Чевина не указывает на дворянское происхождение. Скорее всего, её носили крестьяне или посадские люди. Суффикс -ин в данном случае — не притяжательный в узком смысле (как у фамилий от крестильных имён), а указывающий на принадлежность к прозвищу. То есть Чевин — это «сын Чеви» или «человек из рода Чеви».

Стоит отметить, что в дореволюционных источниках фамилия могла писаться с «ять» или через «ё» (Чёвина), что иногда путает при поиске. Но современное написание твёрдо закрепилось с буквой «е». Спорных версий, кроме двух названных, у фамилии нет — «чевина» как «чечевица» не подходит ни по смыслу, ни по словообразованию.