Фамилия Чибашвили — яркий пример грузинской фамильной модели, и разобрать её стоит именно с суффикса. Формант -швили в переводе с грузинского означает «дитя» или «сын». В восточной Грузии, особенно в Кахетии и Картли, фамилии на -швили были самой массовой формой, указывая на происхождение от конкретного человека. Таким образом, Чибашвили буквально значит «сын Чиба».

Основа фамилии — личное имя или прозвище Чиба. В грузинской антропонимике слово «чиба» имеет два основных толкования. Первое — уменьшительно-ласкательная форма от имени Чичико или Чибела, которые сами восходят к христианским именам (например, к Тиберию или Сильвестру через народную переработку). Второе, более прозаичное, — прозвище, образованное от грузинского «чиба» — «мелкий, короткий, низкорослый». Скорее всего, предок носителя фамилии был человеком невысокого роста, и это внешнее качество закрепилось за ним как родовое имя.

С точки зрения социального статуса фамилии на -швили в Грузии не были строго аристократическими или крестьянскими. В отличие от фамилий на -дзе («рождённый», чаще у знати) или -иани/-ели (княжеские), -швили встречались у всех сословий, хотя преобладали среди крестьян, ремесленников и духовенства. Поэтому Чибашвили — это фамилия, которая могла возникнуть в любой среде, но её корень указывает на бытовую, а не на титулованную основу.

Географически фамилия Чибашвили наиболее частотна в восточных регионах Грузии, особенно в Кахетии, Телавском и Гурджаанском районах. Это неудивительно: именно здесь модель на -швили была доминирующей. Встречается она и в Тбилиси, но с меньшей плотностью.

Интересная деталь: в русской транскрипции фамилия сохранила конечное -и, что характерно для передачи грузинских фамилий, оканчивающихся на -швили. Ударение в ней падает на последний слог: Чибашви́ли, хотя в самой Грузии возможны колебания в зависимости от говора. Если ваш предок носил эту фамилию, он, вероятно, происходил из Восточной Грузии, а его родовое прозвище напоминало о небольшом росте или было домашним именем, сокращённым от более полного.