Фамилия Чигорева — женская форма фамилии Чигорев, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. В основе лежит прозвище или неканоническое имя Чигор, которое могло иметь несколько источников.

Самая вероятная версия связывает Чигора с диалектным словом «чигара» — так в некоторых русских говорах называли чибиса, птицу из семейства ржанковых. Прозвище Чигор могли дать человеку за внешнее сходство (длинные ноги, характерная походка) или за голос — пронзительный и резкий, как крик чибиса. В пользу этой версии говорит наличие однокоренных фамилий Чигарев, Чигаров, а также распространённость «птичьих» прозвищ в русской антропонимии.

Вторая гипотеза — тюркское происхождение. В тюркских языках «чигор» или «чигир» могло означать «крепкий», «выносливый» или относиться к названию местности. Однако эта версия менее убедительна, так как фамилия Чигорев встречается преимущественно в центральных и северных регионах России, где тюркское влияние было слабее, чем на юге или в Поволжье.

Суффикс -ев указывает на типичную русскую патронимическую модель: Чигорев — сын Чигора. В XVI–XVII веках такие фамилии закреплялись за крестьянами и посадскими людьми, реже — за служилыми. Дворянских родов с этой фамилией в исторических источниках не зафиксировано, что говорит о её простонародном происхождении.

Интересная деталь: в некоторых переписях XIX века встречается вариант Чигарев, что подтверждает связь с диалектным произношением слова «чигара». В современных справочниках фамилия редкая, не входит в первую сотню по частотности, но имеет устойчивое бытование в Тверской, Ярославской и Вологодской областях.