Фамилия Чиканенко звучит на украинский лад, и это первая подсказка. Суффикс -енко — один из самых распространённых в украинской ономастике. Он образует фамилии от имён, прозвищ или названий профессий и буквально означает «маленький», «сын» или «потомок». Чиканенко — это «сын Чикана» или «потомок Чикана».

Сложность в том, что основа Чикан — неочевидная. В украинских говорах слово «чикати» может означать «цокать» (издавать цокающий звук) или, в переносном смысле, «болтать без умолку». Прозвище Чикан могли дать говорливому человеку или тому, кто имел привычку цокать языком. Есть и другая версия: в южнорусских и украинских диалектах «чикать» — «резать, стричь, рубить». Тогда Чикан — это мастер, работающий с режущим инструментом: портной, сапожник или мясник. В пользу этой версии говорит то, что в русских говорах есть слово «чикалка» — ножницы для стрижки овец, а «чикнуть» — отрезать.

Третья, менее вероятная, но возможная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках встречается слово «чик» (граница, предел) или «чикан» (колючка, шип). Однако фамилия Чиканенко с украинским суффиксальным оформлением почти наверняка возникла в среде восточных славян, а не среди тюркских народов. Поэтому первая и вторая версии — с прозвищем от глагола — выглядят правдоподобнее.

Фамилия могла закрепиться на территории современной Украины, особенно в центральных и левобережных областях, где суффикс -енко был основным способом образования фамилий в XVI–XVII веках. Сначала фамилию носил один человек, а его дети и внуки уже становились Чиканенками. Сословно это могли быть казаки, крестьяне или мещане — фамилия не указывает на дворянское происхождение. Среди современных носителей фамилия встречается нечасто, что говорит о её локальном распространении. Если вы ищете своих предков, стоит обратить внимание на записи в метрических книгах Полтавской, Черниговской или Харьковской губерний — именно там чаще всего встречаются фамилии на -енко.