Фамилия Чикаров — одна из тех, где разбор упирается в редкое и неочевидное слово. Если с суффиксом всё ясно: это типичная русская патронимическая модель на -ов, то есть «сын Чикара», — то с основой «Чикар» начинаются вопросы.

Самая прямая версия выводит фамилию из прозвища или неканонического имени Чикар. В старорусских говорах слово «чикать» означало «стучать, цокать, издавать отрывистый звук». Так могли прозвать человека с резким голосом, говорливого, либо того, кто работал с характерным стуком — например, плотника или кузнеца. В ономастике известны фамилии Чикалов, Чикалин, Чиканов — все они образованы от той же основы и, скорее всего, одного корня с «чикать».

Есть и менее очевидная, но лингвистически оправданная версия: основа «Чикар» могла возникнуть от тюркского имени или прозвища. В тюркских языках слово «чик» означает «граница, рубеж», а суффикс -ар указывает на деятеля. Чикар — «тот, кто у границы», «пограничник» или «сторож». Эта версия правдоподобна, если учесть, что фамилия бытует в южных и поволжских регионах России, где русские и тюркские языки веками контактировали. Однако окончательного подтверждения у неё нет: в русских письменных источниках фамилия Чикаров встречается с XVII века, но в основном как крестьянская, а не служилая.

Важно не путать Чикарова с фамилией Чикарев. Последняя образована от имени Чикарь — уменьшительной формы от Чика (которое, в свою очередь, могло быть сокращением от Чикита или Чикало). Чикаров же напрямую отсылает к форме Чикар, что встречается реже.

Таким образом, носитель фамилии Чикаров с большой вероятностью происходит от человека, которого в XVI–XVII веках прозвали Чикаром за манеру говорить или род занятий. Тюркская версия остаётся гипотезой, но не лишённой оснований.