Фамилия Чистоногова — одна из тех, что звучат как застывшая присказка или шутливое прозвище. В её основе лежит сочетание двух слов: «чистый» и «нога». Скорее всего, прозвище Чистоног давали человеку, который следил за собой, ходил опрятно, не пачкался, или, напротив, иронично — тому, кто постоянно мыл ноги, был брезглив. В крестьянской среде, где работа в поле и хлеву была грязной, такая черта бросалась в глаза.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе мужского прозвища Чистоног добавили суффикс -ов, а затем — окончание -а, указывающее на женскую линию или принадлежность к семье. Чистоноговы — потомки человека по прозвищу Чистоног. Форма Чистоногова может быть как женским вариантом (жена Чистоногова), так и исходной, если фамилия закрепилась в документах в таком виде, что реже, но встречается.

Географически фамилия редкая. Встречается в основном на Русском Севере, в Вологодской и Архангельской областях, а также в Сибири, куда переселенцы уходили в XVII–XVIII веках. Там, в условиях сурового быта, прозвища, подмечавшие аккуратность, ценились и закреплялись. Родственных фамилий немного: Чистоногов, Чистобородов, Чистоплюев — все они построены по той же модели «прилагательное + часть тела», но Чистоногов выделяется тем, что описывает не лицо или бороду, а ноги, что может указывать на конкретную профессию или привычку.

Интересно, что суффикс -ов в этой фамилии не указывает на принадлежность к дворянству или духовенству. Это типичная крестьянская или посадская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали по внешним признакам, а не по роду занятий. Сословный статус предков Чистоноговых, скорее всего, был податным: государственные или помещичьи крестьяне, реже — мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Если ваша фамилия Чистоногова, вы носите память о человеке, который либо был чистоплотным до педантичности, либо получил прозвище с долей добродушной насмешки. В любом случае, это редкое и звучное имя, которое не перепутать с другими.