Фамилия Чобанова — женская форма фамилии Чобанов, и её происхождение напрямую связано с тюркским словом «чобан». В большинстве тюркских языков (турецком, азербайджанском, крымскотатарском, кумыкском) «чобан» означает «пастух», чаще всего — пастух овец. Это слово проникло и в русские говоры южных регионов, где его произносили как «чебан» или «чобан». Соответственно, прозвище Чобан давали человеку, который пас скот, или же тому, чья работа была связана с уходом за отарами. Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «сын Чобана» или «из семьи Чобана».

Стоит обратить внимание на географию бытования. Фамилия Чобанов (и Чобанова) встречается не только в России, но и на Украине, в Молдавии, а также среди народов Северного Кавказа. В русском контексте она характерна для казачьих областей — Дона, Кубани, Терека, где тюркские заимствования были обычным делом из-за тесного соседства с кочевыми народами. Встречается она и у поволжских татар, и у башкир, где слово «чобан» тоже было в ходу.

Интересная деталь: в некоторых регионах, например, в Болгарии и Сербии, фамилия Чобанов (с тем же корнем) также широко распространена, но там она могла закрепиться через османское влияние. Таким образом, Чобанова — это не редкая экзотика, а типичная «профессиональная» фамилия, которая рассказывает о предке, чья жизнь была связана с пастушеством. Если ваши предки носили эту фамилию на юге России, вполне вероятно, что они были казаками или крестьянами, нанимавшимися в пастухи.