Фамилия Чокаева — женская форма фамилии Чокаев, и её происхождение напрямую связано с мужской основой. Чаще всего такие фамилии встречаются у народов Северного Кавказа и в тюркоязычной среде, что даёт ключ к разгадке.

Словообразовательная модель здесь проста: суффикс -ев (фонетический вариант -ов после шипящих) и окончание -а указывают на принадлежность. Основа «Чокай» — это, скорее всего, тюркское или кавказское личное имя или прозвище. В чеченском и ингушском языках, например, имя Чока (или Чокай) известно и означает «отважный», «храбрый» или «смелый». В тюркских языках (кумыкском, ногайском) похожий корень может восходить к слову «чок» — «много», «обильно», давая прозвище «обильный», «богатый». Есть и другая версия: у ряда народов «чока» — это название птицы (например, галки или сойки), и тогда фамилия могла возникнуть из прозвища по внешнему сходству или повадкам.

С географической точки зрения фамилия Чокаева наиболее плотно представлена в Чеченской Республике, Ингушетии, а также среди чеченской диаспоры. Встречается она и в Дагестане, где могла возникнуть независимо у кумыков или других народов. Социальный контекст типичен для горских фамилий: предки носителей были свободными общинниками, воинами или земледельцами, а фамилия закрепилась как родовая (тейповая) не позднее XVIII—XIX веков.

В русских документах фамилия фиксируется с XIX века, когда горцев начали массово записывать в метрики и ревизские сказки. Интересная деталь: в дореволюционных записях можно встретить вариант «Чокаев» без окончания -а у женщин, что было распространено в некоторых регионах. Современное написание с -а — результат унификации по русской модели.

Если коротко: фамилия Чокаева — это указание на принадлежность к роду, основателю которого дали имя или прозвище Чокай, что в переводе с ряда кавказских и тюркских языков означает «храбрый» или «обильный».