Фамилия Чурахина — женская форма, в основе которой лежит мужская фамилия Чурахин. Сама фамилия Чурахин образована от прозвища или нецерковного имени Чурах. В русской ономастике это довольно редкий случай, когда основа не имеет очевидной параллели с распространёнными крестильными именами или названиями профессий.

Корень «чур» здесь ключевой. Он хорошо знаком по древнерусскому «чур» — межа, граница, а также по восклицанию «чур меня!», которое в языческие времена было обращением к духу-хранителю рода и границ (Чуру). Прозвище Чурах могли дать человеку, который жил на краю села, на меже, или же тому, кто часто использовал это восклицание в речи, был осторожным, суеверным. Суффикс «-ах» в основе (Чур-ах) характерен для древнерусских уменьшительных или прозвищных форм, ср. Гусак, Дурак, Козах. Таким образом, Чурах — это не просто «тот, кто чур», а скорее «маленький Чур» или «сын Чура» в прозвищном смысле.

Модель образования фамилии типична для северных и центральных регионов России: основа на твёрдый согласный (Чурах) плюс типичный русский суффикс принадлежности «-ин». Фамилия Чурахин значит «сын Чураха» или «принадлежащий Чураху». В писцовых книгах XV–XVII веков можно встретить людей с таким именем-прозвищем, например, крестьянин Чурах в новгородских землях — это реальное историческое свидетельство бытования основы.

Отдельно стоит обратить внимание на редкую огласовку. Фамилия Чурахина не имеет отношения к слову «чурак» (обрубок дерева) или «чурка» — это разные корни. Также не стоит путать её с фамилиями Чуриков, Чуров, которые образованы от имени Чур (без суффикса «-ах»). Чурахин — более архаичная, «древнерусская» модель, которая сохранилась в основном в северных говорах и в старообрядческой среде. Географически фамилия чаще всего встречается в Архангельской, Вологодской областях и в Поволжье, где сильны были традиции прозвищных имён.

Сословно носители фамилии в основном были крестьянами или посадскими людьми. Дворянских родов Чурахиных в истории не зафиксировано, что косвенно подтверждает её народное, «низовое» происхождение. Сегодня фамилия остаётся достаточно редкой, что делает её ценным маркером для генеалогического поиска: она сразу указывает на вероятный регион предков и на их связь с древнерусской дохристианской традицией именования.