Фамилия Чурпин — один из тех случаев, когда основа слова не бросается в глаза, а суффикс подсказывает главное. Модель образования типична для русского севера и северо-востока: суффикс -ин указывает на принадлежность «сын такого-то» или «из семьи такого-то». В отличие от фамилий на -ов, которые чаще встречаются в центральных и южных регионах, -ин — верный признак того, что предок, скорее всего, жил в новгородских, вятских или архангельских землях.

Самая вероятная основа — прозвище Чурпа. Что оно могло означать? В русских говорах, особенно в северных, «чурпа» — это не просто слово, а целый куст значений. В архангельских и вологодских диалектах так называли чурбан, обрубок дерева, короткую толстую палку. Прозвище могли дать человеку приземистому, плотному, коренастому — по сходству с крепким обрубком. Другое значение, зафиксированное в тех же краях, — «неповоротливый, тяжелый на подъем человек». Оба смысла не оскорбительны, а скорее бытовы и метки, как и большинство старых русских прозвищ.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным глаголом «чурпать» (также северным), означавшим «черпать, хлебать». В таком случае Чурпой могли прозвать любителя поесть или, наоборот, того, кто черпает воду — например, работника на колодце или водовоза. Однако эта гипотеза слабее: глагол редок, а прозвища от него почти не встречаются в документах. Основная версия с «чурбаном» и «коренастостью» надёжнее.

Встречается фамилия и в написании Чурпин, и изредка с двойным «п» (Чурппин), но это описки или поздние искажения. Географически Чурпины рассеяны, но ядро, по данным переписей XIX–XX веков, — Вологодская и Архангельская губернии. Встречаются также на Урале и в Сибири, куда северян переселяли или куда они уходили сами.

Фамилия не дворянская и не купеческая: по сословной принадлежности предки Чурпиных — скорее всего, государственные крестьяне или черносошные (свободные, не крепостные) северные земледельцы. Никаких громких исторических личностей с такой фамилией не известно, но это как раз тот случай, когда фамилия говорит о родовом корне точнее, чем биография знаменитости.