Фамилия Данелия — одна из тех, что сразу отсылает к грузинской культуре, хотя корень у неё древнееврейский. В основе лежит мужское имя Данел — грузинская форма библейского имени Даниил, которое переводится как «мой судья — Бог». Фамилию образовали по типичной для Грузии модели: к имени добавили суффикс -ия, который указывает на принадлежность к роду или происхождение. Буквально Данелия означает «принадлежащий Данелу» или «из рода Данела».

Суффикс -ия характерен для западно-грузинских фамилий (регионы Имеретия, Гурия, Мегрелия). Встречается он и в фамилиях, образованных от христианских имён, что говорит о давнем влиянии православия на местную ономастику. Если предки вашего рода носили эту фамилию, они могли быть выходцами именно из западной Грузии — свободными крестьянами, ремесленниками или священнослужителями.

Среди носителей фамилии самый известный — Георгий Николаевич Данелия, грузинский и российский кинорежиссёр и сценарист. Его фильмы «Мимино», «Осенний марафон» и «Кин-дза-дза!» стали классикой советского и постсоветского кино. Интересно, что фамилия режиссёра нередко становилась предметом шуток и обыгрывалась в народной этимологии, хотя её настоящее значение — просто «сын Данела», без намёка на какие-либо дополнительные смыслы.

В русском языке фамилия Данелия склоняется, как и другие фамилии на -ия: Данелии, Данелию и так далее. Ударение в ней традиционно падает на второй слог — ДанЕлия, хотя в бытовой речи иногда смещается на последний.