Фамилия Данелевский — типичный пример польской модели образования фамилий на -ский/-цкий, которая в XVII–XIX веках широко распространилась и среди украинской, и белорусской, и русской шляхты, духовенства и мещанства. Основа здесь — имя Данель, польская форма канонического имени Даниил (в русской традиции — Данила). Суффикс -евский указывает на принадлежность к месту или роду: «из поместья Данелево» или «сын Данеля». То есть фамилия могла возникнуть как прозвище владельца или жителя хутора, названного по имени основателя.

В польской ономастике фамилии с таким суффиксом часто давались мелкой шляхте, которая брала фамилию по названию своего имения. Если предок Данелевского не был шляхтичем, фамилия могла закрепиться за крестьянином, переселившимся из деревни Данелево (такие топонимы встречаются в Польше и на западе Беларуси). В русском контексте фамилия могла появиться у выходцев из Речи Посполитой, поступивших на русскую службу, или у священников, которым семинарское начальство нередко давало фамилии по красивому звучанию.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Данилевский, Даниловский — показывает, что Данелевский стоит особняком. Форма «Данель» менее распространена, чем «Данило» или «Даниил», поэтому фамилия встречается реже. В дореволюционных справочниках её носители фиксируются в основном в западных губерниях Российской империи — Волынской, Подольской, Киевской, а также в Царстве Польском. Известный носитель — польский астроном и философ XIX века, но это скорее исключение, чем правило: фамилия оставалась преимущественно провинциальной.

Таким образом, Данелевский — это фамилия, которая прямо говорит о происхождении от человека по имени Данель (Даниил) или от места, названного его именем. Польский суффикс -евский выдает её западное происхождение, а сравнительная редкость делает её более локальной по сравнению с массовыми Даниловыми и Данилевскими.