Фамилия Данельская — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает личное имя. Суффикс -ск- в русских фамилиях, как правило, указывает на происхождение от топонима: либо от названия поместья (дворянские фамилии), либо от названия населённого пункта, откуда родом был предок. В данном случае основа «Данель-» почти не встречается в русских личных именах, зато хорошо ложится на географию.

Скорее всего, фамилия образована от названия места вроде Данели, Данелево или Данельск. Такие топонимы есть в Беларуси и на западе России — в зоне влияния польского и литовского языков. Корень может восходить к литовскому danielius (олень) или к польскому daniel (лань, олень). Тогда «Данельская» — это женщина из местности, где водились олени, или же из села, названного в честь какого-то Данеля (возможно, прозвища охотника).

Менее вероятная, но допустимая версия — происхождение от крестильного имени Даниил через его разговорную форму Данель. В таком случае фамилия Данельский (или Данельская) — это вариант фамилии Данилевский, но с усечением корня. Однако для этой версии нет массовых подтверждений: форма «Данель» как самостоятельное имя в русской традиции почти не фиксируется, а суффикс -ск- в фамилиях от имён встречается реже, чем в топонимических.

Поскольку фамилия оканчивается на -ская, а не на -ова/-ина, её носители, скорее всего, не принадлежали к крестьянскому сословию центральной России. Такие фамилии чаще встречались у шляхты (в Речи Посполитой) или у духовенства. В польских метриках Данельские (Danielski) встречаются с XVII века, и географически они привязаны к Подляшью и Гродненщине. В России фамилия остаётся редкой, и её носители, вероятно, имеют западнорусские или белорусские корни.