Фамилия Данильчиковы в своей основе имеет крестильное имя Даниил, что с древнееврейского переводится как «мой судья — Бог». Однако интерес здесь представляет не столько значение самого имени, сколько словообразовательная модель. Фамилия образована не напрямую от полной формы Даниил, а от её просторечного варианта Даниль. Суффикс -чик- в данном случае указывает на «сына Данилы» или «потомка человека по прозвищу Даниль». Такая модель с суффиксом -чик- (в родительном падеже — Данильчиков) встречается реже, чем стандартные -ов/-ев или -ин, что делает фамилию заметной среди однокоренных Даниловых, Данильченко или Данилевичей.

Вероятнее всего, фамилия закрепилась в среде крестьян или посадских людей, где прозвищные формы имени были в ходу повсеместно. Официально фамилии на -ов/-ев стали массово фиксироваться после отмены крепостного права в 1861 году, но многие из них, включая Данильчиковы, могли бытовать и раньше, передаваясь по устной традиции. Точное место возникновения фамилии не установлено, но можно предположить, что она появилась в центральных или северных губерниях России, где суффикс -чик- в патронимических фамилиях встречается несколько чаще, чем на юге.

Фамилия Данильчиковы — это не просто память о предке по имени Даниль, но и свидетельство того, как разговорная народная речь адаптировала церковное имя, создавая свою, живую форму, которая затем закрепилась в официальном родовом имени.