Фамилия Данильченко — один из ярких примеров украинской фамильной модели на -енко. Этот суффикс, который в XVII–XVIII веках массово закрепился на Левобережной и Слободской Украине, буквально означал «маленький» или «сын». То есть Данильченко — это «сын Данилы». В основе лежит каноническое имя Даниил (в народной форме Данило), которое в переводе с древнееврейского значит «Бог — мой судья».

Интересно, что в украинской традиции фамилии на -енко долгое время не были застывшими: в одном и том же роду сын мог писаться как Данильченко, а внук — уже как Данильченков, если семья переезжала в великорусские губернии. Однако именно форма Данильченко сохранила исходный уменьшительный оттенок: так могли называть не только сына, но и младшего члена семьи, подмастерья или человека невысокого роста по прозвищу Данильчо.

С точки зрения географии фамилия плотнее всего привязана к Полтавской, Черниговской и Харьковской областям — территориям бывшего Гетманщины, где суффикс -енко был нормой. Встречается и в южнорусских областях, куда переселялись казаки и крестьяне в XIX веке.

Написание «Данильчнко» с буквой «чн» — скорее всего, опечатка или результат беглого произношения в документах. Правильная историческая форма — Данильченко, где «ч» переходит в «ш» только в говорах (например, «Данильченко» произносится как «Данильченко»). Если вы встретили именно такой вариант, это может быть искажением при записи в паспортном столе или в метрической книге, где писарь на слух передал мягкое «чн».

Родственные фамилии того же корня: Данилов, Данильцев, Данильчук, Данилевич. Но если Данилов — это «чей-то слуга» (от имени Данила), то Данильченко — именно «чей-то сын», что подчёркивает патриархальный уклад малороссийской семьи, где родство фиксировали через отца.