Фамилия Данилову — это форма родительного или дательного падежа от фамилии Данилов, которая чаще всего встречается в документах, обращениях или в списках. Но если вас интересует именно происхождение самой фамилии Данилов, то она образована от канонического крестильного имени Даниил, что в переводе с древнееврейского означает «Бог мой судья». В русском языке имя быстро адаптировалось в народную форму Данила, а фамилии на -ов — самые распространённые в центральной России, они указывали на принадлежность: «чей?» — Данилов, то есть сын или потомок Данилы.

Суффикс -ов здесь работает по классической модели: к основе имени (Данил-) добавляется патронимический суффикс. Интересно, что в старых документах можно встретить варианты Даниловский или Данилин, но именно Данилов закрепился как массовая фамилия. По подсчётам ономастов, в XIX веке она входила в первую сотню самых частых русских фамилий, особенно на севере и в Поволжье, где имя Даниил было очень популярным среди крестьян и купцов.

С точки зрения социального контекста, предки носителей фамилии Данилов не обязательно были знатными людьми. В крестьянской среде имя Данила давали часто, и фамилия просто фиксировала отчество. Однако есть и редкая версия: в некоторых говорах «данилой» могли прозвать человека, который собирал дань или подати, но это скорее исключение, чем правило. Основная масса Даниловых ведёт род от человека по имени Данила, и фамилия не несёт дополнительной профессиональной или прозвищной нагрузки.

Если вы встретили форму «Данилову» в старом тексте, это может быть и архаичный вариант фамилии в винительном падеже (кого? — Данилову), но в современном русском языке так пишут только при обращении к женщине или в документах. Сама же фамилия Данилов — одна из тех, что не требует сложной расшифровки: её корень лежит на поверхности, и за ним стоит живое имя, прошедшее через века.