Фамилия Дарченко — характерный пример украинской модели образования на -енко. Этот суффикс, один из самых распространённых в украинской ономастике, первоначально имел значение «маленький», «сын» или «ученик». В XVII—XVIII веках фамилии на -енко активно формировались в среде казачества и мещанства Левобережной и Слободской Украины. Таким образом, Дарченко — это «сын Дарка» или «потомок Дарка».

Основа фамилии — личное имя или прозвище Дарко. Оно, в свою очередь, является производной формой от канонического имени Дар (Дорофей, Дормидонт) или от редкого славянского имени Дар, которое могло быть связанным со словом «дар» (подарок). В народной традиции Дарко могло быть и ласкательным обращением к ребёнку, которого считали «даром божьим». Менее вероятна, но не исключена версия происхождения от прозвища Дарко, данного щедрому человеку.

Географически фамилия Дарченко тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавщине, Черкасщине и Киевщине. Это те регионы, где суффикс -енко исторически доминировал и где в реестрах казацких полков часто встречаются подобные патронимы. В Российской империи после реформ XIX века фамилия закрепилась в крестьянской и мещанской среде, а позже распространилась и в другие регионы.

Стоит обратить внимание на ударение: в современном русском языке фамилию чаще произносят с ударением на первый слог — Да́рченко, хотя в украинской традиции возможно ударение на второй — Дарче́нко. Оба варианта допустимы, но первый более частотен за пределами Украины. В написании фамилии встречается редкая, но возможная вариация с буквой «о» — Дорченко, что связано с диалектным аканьем, однако основной корпус носителей сохраняет форму через «а».

Никаких документальных свидетельств о дворянском происхождении Дарченко нет — это фамилия, типичная для непривилегированных сословий, которая не попала в «Бархатную книгу» или родословные сборники. Её носители — потомки простых казаков, крестьян и ремесленников, чья родовая память уходит в небольшие хутора и сёла Приднепровья.