Фамилия Даргановы — яркий пример того, как прозвище, данное человеку, со временем превратилось в наследственное имя. Основа у неё одна — личное прозвище Дарган, а вот объяснений этому прозвищу существует несколько, и каждое ведёт к разным культурам и занятиям.

Самая прямая версия связывает прозвище с этнонимом «дарган» — так называют коренное население Дагестана, один из народов северокавказской семьи. В этом случае прозвище подчёркивало национальность предка: его могли так прозвать за внешность, обычаи или место, откуда он пришёл. Однако это не единственный путь.

Слово «дарган» встречается и в других языках. В калмыцком и узбекском оно означает «сборщик налогов». Если принять эту версию, родоначальник Даргановых был человеком при должности — чиновником, отвечавшим за фискальные сборы. Такое прозвище могли дать по профессии, и оно закреплялось за семьёй.

Третья гипотеза отсылает нас к тюркским и монгольским языкам, где «дарган» значит «кузнец». У многих народов кузнец занимал особое место в обществе: считалось, что он не только владеет металлом, но и умеет врачевать, ворожить, отгонять злых духов. Прозвище Дарган в этом случае — уважительное именование мастера, чьё ремесло граничило с магией.

Важно заметить, что в исходном тексте упоминается вариант «Дараган» — возможно, опечатка или диалектная форма, но основная фамилия пишется через «о»: Дарганов.

Сама фамилия построена по типичной славянской модели: к основе Дарган добавили суффикс принадлежности -ов, что означает «сын Даргана» или «из рода Даргана». Это указывает на то, что, хотя корни прозвища уходят в восточные культуры, оформлялась фамилия уже под русским влиянием. Даргановы — памятник не одной, а сразу нескольким традициям, и без серьёзных генеалогических изысканий точно сказать, какая из версий верна для конкретной ветви рода, невозможно.