Фамилия Дарина — женская форма фамилии Дарин, которая образована от личного прозвища Даря. В основе лежит глагол «дарить», поэтому логичнее всего предположить, что прозвище получил человек щедрый, не скупой на подарки. Однако у слова «дар» есть и второе значение — «одаренность, способность, талант». В этом случае прозвище Даря могло указывать на умственные способности предка, на его особое дарование. Какая из версий верна для конкретной семьи, сейчас сказать невозможно — прозвище могло закрепиться и по той, и по другой причине.

Словообразовательная модель проста: к основе Дар- добавился типичный русский суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — Дарин, то есть сын Дари). Фамилия Дарин и её женская форма Дарина — характерный пример так называемых «патронимических» фамилий, самых распространённых в России. Интересно, что в современном русском языке фамилия Дарина совпала по звучанию с редким женским именем Дарина, но это совпадение случайное: имя имеет другую этимологию (обычно его возводят к древнеперсидскому или славянскому корню со значением «дарящая», «владеющая даром»).

Фамилия не относится к числу древних дворянских — скорее всего, её носили крестьяне или посадские люди. Точных сведений о первом упоминании фамилии Дарин в исторических документах нет, но процесс формирования таких фамилий в основном завершился к XVII–XVIII векам. Одно можно сказать уверенно: фамилия Дарина — не искажение и не заимствование, а органичный памятник русской прозвищной традиции, где человеческие качества становились основой для родового имени.