Фамилия Даулин — одна из тех, что вводит в заблуждение своим звучанием. На слух она кажется исконно русской, с типичным окончанием на -ин, но на деле почти наверняка имеет нерусские корни. В русской ономастике фамилий на -ин, образованных от основ, оканчивающихся на согласный, очень много (Смирнов — от Смирной, Соколов — от Сокол), но основа «Даул» в славянских языках отсутствует. Ни в древнерусских летописях, ни в словарях народных говоров такого прозвища или имени не зафиксировано.

Самая вероятная версия — фамилия западного, точнее, кельтского происхождения. Даулин (Dowling, O'Dowling) — распространённая ирландская фамилия. Она происходит от гэльского Ó Dúnlaing, что означает «потомок Дунланга». Личное имя Dúnlang, в свою очередь, складывается из двух основ: dún («крепость», «форт») и lang («длинный», «сильный»). Таким образом, в глубокой древности предок носителя этой фамилии мог быть «владельцем длинной крепости» или «сильным как крепость». В Ирландии клан O'Dowling исторически был связан с графством Лиишь (Лейкс) и провинцией Ленстер.

Как фамилия Даулин оказалась в России? Скорее всего, через несколько волн миграции. Первая — это поляки и белорусы. В Речи Посполитой, куда входили современные Беларусь и Украина, оседали выходцы из Шотландии и Ирландии, нанимавшиеся на военную службу. Фамилия могла быть записана на слух как Даулин, Даулинг или Довлинг. Вторая волна — это уже XIX–XX века, когда в Российской империи работали иностранные специалисты. Третий, более редкий вариант — это адаптация немецкой фамилии Daulin или французской Daulin, но в таком случае она восходит к личным именам с корнем «Дав-» (Давид) и суффиксом уменьшительности.

Суффикс -ин в данном случае работает не как типичный русский патроним (чей? — сын Даула), а как калька с иноязычного окончания. При переезде в Россию ирландское O' или Mac часто отбрасывалось, а основа русифицировалась с помощью привычного окончания -ин, чтобы фамилия звучала «по-своему». Поэтому, если вы встретили Даулина в русской деревне, с высокой долей вероятности его предок был не крестьянином, а иностранцем, поступившим на службу, или выходцем из западных губерний, где смешались славянские и кельтские роды.