Фамилия Давилова — женская форма фамилии Давилов, которая образована по самой распространённой в русской ономастике модели: от основы на твёрдый согласный с помощью патронимического суффикса -ов. Иными словами, Давилов — это «сын Давила». А вот кто такой (или что такое) Давил — вопрос, в котором скрыта главная загадка этой фамилии.

Самое прямое и очевидное объяснение — основа «Давил» является просторечной или диалектной формой крестильного имени Давид. В русской народной традиции имена нередко упрощались: Агапий превращался в Огапа, Кирилл — в Кирила, а Давид — в Давила. Такая форма фиксируется в исторических документах: например, в новгородских берестяных грамотах встречается имя Давило. Суффикс -л- в данном случае не нёс дополнительного значения, а лишь адаптировал имя к славянскому произношению. Тогда Давилов — это потомок человека по имени Давид (в бытовом варианте — Давило).

Однако есть и другая, менее распространённая версия, связывающая основу не с именем, а с прозвищем. Глагол «давить» в русских говорах имел множество значений: от «жать, сжимать» до «теснить, обижать». Прозвище Давило мог получить человек с сильными руками (например, кузнец или кожевенник, давивший виноград или выделывавший кожи) либо, напротив, человек тяжёлый, угрюмый, «давящий» своим характером. В пользу этой гипотезы говорит наличие однокоренных фамилий Давилкин, Давильцев, а также прозвищной модели «глагол в форме 1-го лица единственного числа» (вроде Держи, Смотри, Гуляй). Но в случае с Давиловым более вероятно именно именное происхождение, поскольку суффикс -ил- в русских некрестильных именах встречается редко.

Географически фамилия Давиловых тяготеет к центральным и южным регионам России. Встречается в Тульской, Рязанской, Воронежской областях, что косвенно подтверждает её народное, крестьянское происхождение: в этих краях имя Давид в бытовом произношении чаще звучало как Давило. В дворянских родословных книгах фамилия не отмечена — это фамилия простых людей, которые носили имя, данное при крещении, и передали его по наследству детям.

Таким образом, если вы носите фамилию Давилова, ваши предки, скорее всего, были русскими крестьянами или посадскими людьми, а родоначальника звали просто Давило — народный вариант библейского имени Давид, означающего «возлюбленный».