Фамилия Давлатбеков сложена из двух частей: «Давлат» и «бек». Первая — таджикское или узбекское слово «давлат», которое восходит к арабскому «дауля» и означает «государство», «богатство», «благоденствие» или «счастье». Вторая часть — «бек» (или «бий») — тюркский титул, обозначавший князя, правителя, господина. Вместе имя Давлатбек, от которого пошла фамилия, можно перевести как «господин, владеющий богатством» или «князь государства». Это составное имя типично для мусульманских народов Центральной Азии, где к основе с положительным значением добавляли титул, чтобы подчеркнуть статус или пожелать его носителю.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов, который в Средней Азии и на Кавказе часто присоединяли к местным именам при русификации документов в XIX–XX веках. Суффикс -ов указывал на принадлежность: «сын Давлатбека». Таким образом, Давлатбековы — это потомки человека по имени Давлатбек. В отличие от исконно русских фамилий, которые часто происходили от прозвищ или профессий, эта фамилия напрямую восходит к личному имени, что говорит о недавнем (по историческим меркам) закреплении фамилии в письменных источниках.

Географически фамилия Давлатбеков распространена среди таджиков и узбеков, а также встречается у других народов, испытавших влияние персидской и тюркской культур. В России её можно найти в Таджикистане, Узбекистане и в диаспорах этих народов. Интересная деталь: в таджикском языке слово «давлат» может также означать «удача» или «богатство», поэтому имя Давлатбек не обязательно указывало на реальное дворянское происхождение — его могли дать как благопожелание, чтобы ребёнок вырос богатым и уважаемым. В советский период, когда фамилии окончательно закрепились, написание Давлатбеков стало стандартным, хотя в устной речи ударение может падать на последний слог или на «а» в зависимости от местного говора.

Сравнение с однокоренными фамилиями, вроде Давлатов, Давлетов или Давлатбекян, показывает, что основа «Давлат» — одна из самых частых в среднеазиатской ономастике, а добавление «бек» делает фамилию более конкретной, указывая на имя конкретного предка, а не просто на родовое имя. В отличие от русских фамилий на -ский, которые часто указывали на географическое происхождение, Давлатбеков — чисто патронимическая фамилия, и её носители вряд ли были связаны с каким-то одним селом или городом.