Фамилия Давьян — редкий для русского уха случай, когда географический корень и армянская модель образования дают почти прозрачную, но неочевидную для неспециалиста картину. Основа здесь — не имя и не прозвище, а топоним: город Дав (Даву) в исторической области Западной Армении, на территории современной Турции. Суффикс -ян (в старой орфографии -янц) — классический армянский патронимический показатель, указывающий на принадлежность к роду или происхождение из определённого места. Таким образом, Давьян — это «из Дава», «давец», то есть человек, чьи предки переселились из этого города или были с ним связаны.

Модель образования «топоним + -ян» — одна из самых массовых в армянской ономастике, сравнимая с русскими фамилиями на -ский вроде Тверской или Рязанцев. Однако в случае Давьян есть важный нюанс: на слух фамилия может напоминать русские отчества на -ьян (как Ильян, Степаньян), но на самом деле это чисто армянская форма, где гласная «а» в корне не редуцируется. Встречаются варианты написания Давьянц и Давов, но именно Давьян — наиболее частый в современной записи.

Спорных версий у этой фамилии немного. Иногда её ошибочно возводят к армянскому имени Давид, предполагая усечение суффикса, но это маловероятно: фамилия от Давида дала бы Давидович, Давидян или Давтян. Корень «Дав» — именно топонимический, и это подтверждается концентрацией носителей: наибольшее число Давьянов фиксируется в Армении и среди армянских общин диаспоры, особенно в тех регионах, куда переселялись выходцы из Западной Армении после геноцида 1915 года. В России фамилия встречается редко и почти всегда указывает на армянское происхождение носителя.

Социальный контекст здесь стандартен для армянских фамилий с географической основой: предки Давьянов — скорее всего, ремесленники, торговцы или крестьяне из небольшого города Дав, которые при переезде получали фамилию по месту выхода, а не по занятию. В отличие от фамилий, образованных от профессий (Дарзиян — портной, Нагапетян — староста), Давьян не даёт информации о роде деятельности, зато чётко привязывает род к конкретной точке на карте исторической Армении.