Фамилия Дебелюк — яркий пример того, как прозвище, данное по внешнему виду, со временем закрепилось в качестве родового имени. В её основе лежит украинское слово «дебелий» — полный, тучный, матерый, плотный. На Украине это слово имело и дополнительный оттенок: «дебелим» называли не просто толстого, но и физически сильного, крепкого человека, что придавало прозвищу положительный смысл.

В старину полнота не считалась недостатком. Напротив, она была признаком здоровья и, что важнее, достатка: сытый человек мог позволить себе хорошую пищу, а значит, не бедствовал. Поэтому прозвище Дебелый могло одновременно указывать и на телосложение, и на социальное положение предка.

Фамилия образована с помощью типичного украинского суффикса -ук, который указывает на принадлежность: «Дебелюк» буквально означает «сын Дебелого» или «потомок Дебелого». Такая модель широко распространена на западе Украины, особенно в Волынской, Ровенской и Хмельницкой областях. Именно в этих регионах фамилия Дебелюк встречается чаще всего.

Интересно, что в отличие от многих «телесных» прозвищ, которые могли звучать обидно, дебелость воспринималась позитивно — как знак силы и основательности. Так что предки современных Дебелюков, скорее всего, были людьми видными, крепкими и небедными.