Фамилия Дедешко — яркий пример того, как в русской ономастике прозвище превращалось в родовое имя. В её основе лежит слово «дед», которое в древнерусском языке означало не только «отец отца», но и вообще «старик» или «предок». Однако ключевую роль здесь играет суффикс -ешко, который встречается гораздо реже, чем привычные -ов или -ин.

Суффикс -ешко в фамилиях (как и -енко, -евич) — характерная черта украинской и белорусской модели образования. Он указывал на принадлежность: Дедешко буквально значило «сын (или потомок) Деда». То есть сначала прозвище Дед получил старший в роду — возможно, за почтенный возраст, седину или роль старейшины. А его дети и внуки становились Дедешками, то есть «Дедамичами» на местный лад.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским землям. Встречается она преимущественно на Украине (особенно в западных областях), в Беларуси и в приграничных регионах России — Брянской, Смоленской областях. Это объясняется тем, что суффикс -ешко активно использовался в польско-литовской традиции именования, которая долго влияла на эти территории.

Интересно, что в русских говорах слово «дед» могло иметь не только возрастной, но и социальный оттенок. «Дедом» иногда называли нищего старика, живущего подаянием, или, наоборот, уважаемого главу большой семьи. Какое именно значение легло в основу конкретной фамилии — теперь не установить. Но в любом случае прозвище давалось не случайно: оно выделяло человека среди односельчан по самому заметному признаку — возрасту или положению в роду.

С точки зрения словообразования фамилия Дедешко стоит в одном ряду с такими же «дедовскими» фамилиями: Дедов (русская модель с суффиксом -ов), Дедюхин (с суффиксом -юх-), Деденко (украинский аналог). Но именно форма на -ешко звучит наиболее архаично и прямо указывает на прямую связь с прозвищем отца, а не с абстрактным предком. Это не просто фамилия — это застывшее обращение: «чей ты?» — «Дедешко», то есть «дедов».