Фамилия Дедикаева — редкий пример, когда за основой фамилии стоит не имя, а намеренно выбранное имя-оберег с мощным эмоциональным зарядом. Она образована от осетинского мужского имени Дедикай. В этом имени соединились два элемента: корень «дэдэй», что в осетинском языке означает «крик отчаяния, страха, боли», и уменьшительно-ласкательный суффикс -кай. С точки зрения современного европейца, называть ребёнка «криком боли» кажется странным, но в традиционной осетинской (и шире — кавказской) культуре это была распространённая практика имянаречения. Родители давали такое имя как оберег: считалось, что злые духи, услышав «страдальческое» имя, не позарятся на ребёнка, а сам мальчик, пройдя через имя-испытание, вырастет счастливым и никогда не познает настоящего отчаяния. Таким образом, Дедикай — это не описание судьбы, а защитная формула на вырост.

Фамилия построена по классической русской модели: к основе Дедикай добавили патронимический суффикс -ев (вариант -ов после мягкого согласного). Буквально Дедикаев означает «сын Дедикая». Такая модель стала стандартной для осетинских фамилий в XIX–XX веках, когда их начали массово записывать в официальных документах на русский лад. Поэтому, хотя имя Дедикай — чисто осетинское, сама фамилия оформилась уже под влиянием русской административной системы.

Словообразовательный нюанс: суффикс -кай в осетинском языке — это не просто уменьшительная форма, а способ создать личное имя от абстрактного понятия. Аналогичные модели встречаются и в других кавказских языках, но в русских фамилиях такой корень — большая редкость. Из-за этого фамилия Дедикаева не имеет однокоренных параллелей в славянском мире, и её носители почти наверняка имеют осетинские корни.

Процесс формирования фамилий у осетин был долгим и неоднородным: где-то фамилии закрепились ещё в XVIII веке, а где-то — только после революции. Поэтому без серьёзных генеалогических изысканий назвать точное время возникновения рода Дедикаевых невозможно. Однако можно уверенно говорить, что предки носителей этой фамилии жили в горной или предгорной Осетии, где сохранялись архаичные традиции имянаречения-оберега.