Фамилия Деенков — одна из тех, где за внешней простотой скрывается спорная этимология. Спор идёт о том, что легло в её основу: древнее церковное имя или внутрисемейное прозвище, записанное через местный диалект.

Первая и самая распространённая версия возводит фамилию к старинному крестильному мужскому имени Дей (или Дий). Оно пришло на Русь из греческого языка, где «диос» означало «божественный». Имя было редким, но знаковым: родители, называя сына Деем, желали ему славы, силы и почитания, словно связывали его судьбу с высшим покровительством. От этого имени через форму отчества — «чей сын?» — появилось прозвище Деенок, а затем и фамилия Деенков.

Вторая гипотеза менее очевидна, но лингвистически интересна. Она связывает основу фамилии не с греческим каноном, а с русским глаголом «деяться». В «Толковом словаре живого великорусского языка» В. И. Даля это слово означает «происходить, совершаться». Если принять эту версию, то внутрисемейное имя Дей (или уменьшительное Деенок) могли дать долгожданному ребёнку — первенцу, который наконец-то «содеялся», то есть родился. В народной среде такие имена-пожелания встречались не реже, чем календарные.

Обратите внимание на суффикс -ов. Он указывает на позднюю русификацию фамилии. Вероятно, носители имени Дей (в форме Деенко) переехали на территорию современной России с украинских или белорусских земель, где модель на -ко была естественной. При закреплении фамилии в XV–XVI веках, когда в среде богатых и служилых людей отчества начали передаваться по наследству, к основе добавили типичный русский суффикс принадлежности. Так Деенко превратился в Деенкова — «сын Деенка, внук Дея».

Фамилия остаётся редкой. В переписях и документах она почти не встречается, что подтверждает её происхождение от нечастого имени или прозвища, не получившего широкого распространения.