Фамилия Денишин — яркий пример того, как в русском языке «перекроили» греческое имя на свой лад. В её основе лежит каноническое имя Дионисий, которое в просторечии превратилось в Денис. Фамилия образована по самой частотной восточнославянской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — «Денишин», то есть сын, потомок или человек из семьи Дениша.

Однако здесь есть одна тонкость, которая выделяет эту фамилию среди десятков других «Денисовых». Форма Денишин, а не Денисов, говорит о том, что в основе лежала не полная форма имени, а уменьшительная или обиходная — Дениша. Именно так в быту могли звать человека с именем Денис, и именно от этого прозвища пошла фамилия. В то время как Денисовых — «барская», от полного имени, Денишины — это фамилия, родившаяся в более простой, часто крестьянской или посадской среде, где людей называли по-домашнему.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским землям, а также к Беларуси. Суффикс -ин в этой форме встречается там, где было сильно влияние украинской или белорусской фонетики. Встречается она и в Польше, где могла быть записана как Deniszyń, но с теми же корнями. В России Денишины тоже не редкость, но их заметно меньше, чем Денисовых.

По сути, фамилия Денишин — это не просто «сын Дениса», а «сын Дениши». Эта мелочь — замена полного имени на ласкательное — и есть главная отличительная черта. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, был человеком, которого в семье или в деревне звали не строго Денисом, а попросту Денишей. И это прозвище закрепилось за его потомками.