Прозвище Дертев восходит к глаголу «дерти», т.е. Дертевой могли называть того, кто занимался сдиранием коры с деревьев (лыка). Кроме того, в прошлом употреблялось однокоренное слово «дерть» — «крупнодраное зерно». Поэтому основатель рода Дертев мог заниматься обработкой зерна. Не исключено также, что такое прозвище носил человек задиристый, часто вступающий в драку, или же властный, требовательный, не гнушающийся суровых мер хозяин.