Фамилия Дерунец — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычных славянских суффиксов принадлежности (-ов, -ин), и это сразу указывает на то, что перед нами, скорее всего, украинская или белорусская модель фамилии. Суффикс -ец в этих языках часто обозначал носителя признака или выходца из какой-либо местности: скажем, «лысец» — лысый, «донец» — живущий на Дону. В нашем случае основа — Дерун-.

Самый прямой разбор отсылает к глаголу «драть» (деру). В восточнославянских говорах «деруном» называли того, кто дерёт лыко (кору липы для плетения лаптей) или шерсть (чесальщик). Это вполне конкретное ремесло: предок мог быть мастером по заготовке лыка или валяльщиком войлока. В таком случае Дерунец — сын Деруна, то есть «маленький дральщик» или просто потомок человека с таким прозвищем по работе.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «деруном» с ударением на первый слог могли назвать упрямого, драчливого человека или того, кто «дерёт горло» — громко кричит. Прозвища по характеру в крестьянской среде давали не реже, чем по ремеслу. Однако первая версия — профессиональная — кажется более правдоподобной, потому что фамилии с суффиксом -ец чаще закреплялись за конкретным занятием, а не за случайной чертой.

Географически фамилия Дерунец тяготеет к западным областям Украины и югу Беларуси. Встречается она редко, и это хорошо: чем реже фамилия, тем точнее можно привязать её к одному роду или небольшой группе семей. В польском языке есть похожее слово «derun» (драчун), но в польской ономастике эта фамилия не фиксируется, что подтверждает её восточнославянские корни.

Интересная деталь: в украинском языке существует фамилия Дерун без суффикса -ец. Дерунец — это её патронимическая форма, то есть указание на принадлежность к роду Дерунов. Таким образом, если ваш предок носил прозвище Дерун (лыкодёр), то его дети становились Дерунцами — «Деруновыми» по-малороссийски.