Фамилия Деветова — женская форма от Деветов, а та, в свою очередь, образована от мужского прозвища или имени Девет. В русской ономастике это редкий случай, когда основа неочевидна и вызывает споры, но при ближайшем рассмотрении проясняется довольно прозрачно.

Самый вероятный источник — тюркское слово «девет» (deve — верблюд). В тюркских языках, особенно в карачаево-балкарском, кумыкском и ногайском, верблюд был важным вьючным животным, а прозвище Девет могли дать человеку за схожесть с ним: за высокий рост, неторопливость, выносливость или даже за горбинку носа. Фамилия могла возникнуть в среде, где русские фамилии давали по отцу-тюрку или по прозвищу, закрепившемуся в русскоязычной среде. Суффикс -ов типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ, и указывает на принадлежность: «сын Девета».

Менее правдоподобна версия, что Девет — это искажённое крестильное имя. В православных святцах нет имени Девет, а попытки сблизить его с Дементий (Дометий) или Давид не выдерживают критики: фонетически слишком далеко, и такие искажения нехарактерны для русской традиции. Ещё одна гипотеза — связь с южнославянским словом «девет» (девять), но она слабая: для русских земель числовые прозвища (Девятой, Девятый) образовывались иначе, обычно с ударением на первый слог и суффиксом -ой.

Географически фамилия Деветов (и Деветова) встречается преимущественно на Северном Кавказе и в южных регионах России — в Ставропольском крае, Ростовской области, Дагестане. Это косвенно подтверждает тюркскую версию: именно в этих местах столетиями соседствовали русские и тюркские народы. Сословно носители фамилии, скорее всего, были казаками или крестьянами, получившими фамилию по уличному прозвищу.

Интересная деталь: фамилия Деветова — яркий пример того, как русская фамильная модель (-ов) накладывается на иноязычную основу, сохраняя при этом исходное звучание. В отличие от более частых фамилий типа Верблюдов (прямой перевод), здесь тюркское слово осталось без перевода, что говорит о непосредственном контакте и бытовом двуязычии предков.