Фамилия Девятаев образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Девятаев послужило мирское имя Девятай. Мирское имя Девятай образовано от числительного «девять». Скорее всего, Девятаем родители назвали девятого по счету ребенка в семье. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Девятай, со временем получил фамилию Девятаев. О точном месте и времени возникновения фамилии Девятаев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Девятаев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.