Фамилия Дидов — одна из тех, чьё значение лежит на поверхности, но, как часто бывает, прямой путь не единственный. В основе фамилии лежит имя или прозвище Дед. В русской традиции так могли называть не только старого человека, но и ребёнка, похожего на деда поведением или внешностью, а также того, кто рано поседел или любил поучать. Суффикс -ов указывает на стандартную модель образования: «чей сын?» — Дидов, то есть потомок человека по прозвищу Дед.

Однако есть и менее очевидная версия, связанная с географией. В некоторых говорах «дедом» называли не человека, а особый вид лешего или домового, либо же так могли прозвать колдуна или знахаря — уважительно, но с опаской. В этом случае фамилия Дидов несёт отпечаток не столько родства, сколько прозвища по роду занятий или мифологическому восприятию предка.

Интересно, что фамилия Дидов встречается не только у русских. У народов Кавказа, например у осетин, есть фамилия Дзидов (Дзидойтæ), которую при записи в российских документах могли русифицировать в Дидов. В таком случае корень уходит в осетинское «дзид» — «дед, старик», что делает фамилию типологически схожей, но с другой языковой основой.

По сословному составу Дидовы не были привязаны к какому-то одному кругу. Встречаются и крестьянские, и мещанские ветви. В дореволюционных переписях фамилия фиксировалась в центральных губерниях России, а также в казачьих областях — например, на Дону и Кубани, где прозвища были особенно живучи.

Редкость фамилии в том, что она избежала массового распространения, характерного для «патронимических» фамилий на -ов. Дедов встречается чаще, а Дидов сохранил более архаичную форму — без наращения -ов- к основе на твёрдый согласный. Это делает её своеобразным маркером: если вы Дидов, то, скорее всего, ваши предки получили фамилию не от имени Дед, а именно от прозвища, и закрепилась она в местности, где говор был консервативным.