Фамилия Дикалова — женская форма фамилии Дикалов, которая восходит к прозвищу Дикал. В основе этого прозвища лежит глагол «диковать». В сибирских говорах это слово имело значение «глядеть в испуге, в изумлении, недоумевая». Скорее всего, Дикалом называли человека либо буйного и строптивого, либо, напротив, пугливого и робкого. В любом случае, прозвище давалось по заметной особенности поведения.

Фамилия образована по стандартной для русской ономастики модели: к основе Дикал добавился патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность потомку человека с этим прозвищем. Форма Дикалова — это притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чья?» и означающее «дочь, жена или вдова Дикала». В крестьянской среде такие фамилии часто закреплялись за женщинами в официальных документах, когда мужчина уже носил фамилию Дикалов.

Интересно, что прозвище Дикал могло иметь и другую природу. В некоторых южнорусских и украинских говорах «дикаль» или «дикун» — это нелюдимый, дикий человек, избегающий общества. Однако для фамилии Дикалова сибирская версия с глаголом «диковать» выглядит более убедительной, так как она точнее описывает конкретную модель поведения, а не общее качество.

С точки зрения географии, фамилия Дикалова встречается преимущественно в регионах, связанных с переселенческими потоками XVIII–XIX веков: на Урале, в Сибири и в Поволжье. Это косвенно подтверждает сибирское происхождение прозвища. В центральных областях России фамилия редка.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Диков, Диковин, Дикарев — показывает, что корень «дик-» в русских фамилиях чаще связан с понятием «дикий» (неприрученный, чужой), но именно суффикс -ал в прозвище Дикал выделяет его из этого ряда. Суффикс -ал в русских прозвищах (ср. Коваль, Шепелял) часто указывал на деятеля или носителя характерного признака, поэтому Дикал — это не просто «дикий», а «тот, кто дикует», то есть проявляет испуг или изумление.

В итоге, носительница фамилии Дикалова может быть уверена: её предок по мужской линии носил яркое прозвище, связанное с эмоциональной реакцией — скорее всего, он был человеком впечатлительным, пугливым или, напротив, неожиданным в своих проявлениях. Фамилия сохранила это прозвище в неизменном виде, пройдя через века.