Фамилия Диканбаев — яркий пример того, как тюркское имя собственное превратилось в русскую фамилию с помощью восточного суффикса. Основа здесь — мужское имя Диканбай. Оно состоит из двух частей: «дикан» и «бай». Первая часть восходит к персидскому или тюркскому слову «дикан» (или «дихан», «дехкан») — земледелец, крестьянин, человек, обрабатывающий землю. Вторая часть — «бай» — в тюркских языках означает «господин», «богач», «хозяин». Таким образом, имя Диканбай можно перевести как «богатый земледелец» или «хозяин-крестьянин». Это типичное составное имя-пожелание, указывающее на достаток и уважаемый труд.

Суффикс «-ев» в фамилии указывает на её русское оформление по модели отчества или фамилии на -ов/-ев. В тюркской среде, особенно у казахов, фамилии часто образовывались от имени отца с добавлением русского патронимического суффикса. Диканбаев буквально означает «сын (или потомок) Диканбая». Фамилия распространена прежде всего среди казахов, а также встречается у других тюркоязычных народов Центральной Азии. Географически она привязана к территориям современного Казахстана, Киргизии и прилегающих регионов.

Интересно, что слово «дикан» в значении «земледелец» закрепилось в среднеазиатском регионе под влиянием персидской культуры и отличалось от степного скотоводческого уклада. Поэтому предок, носивший имя Диканбай, скорее всего, был оседлым хлеборобом или выходцем из семьи, занимавшейся земледелием, а не кочевым скотоводством. В родовой среде такое имя могло подчеркивать не только профессию, но и статус — бай, то есть человек, владеющий землей и имеющий достаток. Фамилия эта недвусмысленно говорит о социальных корнях своих первых носителей.