Фамилия Диканов образована от прозвища Дикан. Оно ведет свое начало от глагола «диковать», то есть «дурить, дурачиться, шалить, повесничать». В сибирских областях этот глагол также имел значение «глядеть в испуге, в изумлении, недоумевая». Вероятно, прозвище Дикан отражало особенности характера и поведения основателя фамилии (бурный, озорной, отчаянный либо застенчивый, робкий, пугливый). Возможно также, что прозвище этимологически связано с диалектным существительным «дикуша», которым в костромских говорах называли брюкву, а в пензенских - гречиху. Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Дикан относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности предка: он мог заниматься выращиванием и продажей брюквы или гречи. Веселовского записаны люди с однокоренными именованиями: Молчан Максимович Диков, 1540 год, Звенигород; Дикуша Семен, крестьянин, 1592 год, Арзамас. Так и прозвище Дикан закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Диканов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Дикан, со временем получил фамилию Диканов.