Фамилия Дикопольтцевы — редкий пример, когда в основе фамилии лежит не имя или ремесло, а целое историческое и географическое понятие. Её ядро — прозвище Дикополец, которое давали человеку, связанному с «Диким полем». Так в XVI–XVII веках называли обширные южнорусские и украинские степи между Доном, верхней Окой и левыми притоками Днепра и Десны. Это была пограничная, неспокойная земля, которую стихийно осваивали беглые крестьяне и холопы, а также заселяли служилые люди, защищавшие рубежи от турецко-татарских набегов.

Прозвище Дикополец, скорее всего, получал либо выходец из тех мест, либо человек, который долго жил или служил в этом краю. От прозвища образовалась фамилия с характерным русским суффиксом -ев, указывающим на принадлежность: Дикопольтцев буквально означает «сын Дикопольца». Форма с «т» перед суффиксом (Дикопольт-цев вместо ожидаемого Дикополь-цев) — не ошибка, а особенность живого произношения: в разговорной речи между корнем и суффиксом мог вставляться «т» для благозвучия, как в фамилиях Воронцов или Глебовцев.

Границы Дикого поля охватывали огромную территорию. Сегодня это Луганская, Донецкая, Днепропетровская, Запорожская, Кировоградская, Николаевская, Одесская, Харьковская и Херсонская области Украины, а также Тульская, Липецкая, Воронежская, Орловская, Курская, Белгородская, Ростовская и Волгоградская области России. Поэтому предки современных Дикопольтцевых могли происходить из любого из этих регионов — точное место закрепилось за семьёй, когда фамилия уже устоялась.

Сама фамилия складывалась долго: процесс наследования прозвищ и превращения их в родовые имена шёл на протяжении нескольких поколений. О точной дате и месте возникновения фамилии Дикопольтцев говорить сложно, но её корни уходят в эпоху освоения южных степей, когда граница государства была подвижной, а люди, селившиеся там, получали прозвища по месту жительства или роду занятий. Такая фамилия — не просто семейное имя, а отпечаток целого исторического периода.